它的英文名稱叫作CARABINER，國內登山界稱之謂【鉤環】。
早期登山使用的鉤環是用鋼或鐵質制成的。鋼質的特點是堅固耐用，承受力大(有的能承受4000-5000公斤拉力)。缺點是重量大，增加攀登者的負荷，無法大量攜帶。后來這類鉤環逐漸被鋁合金鉤環所替代，鋁合金鉤環質輕且堅固，目前有的廠商更優于鋁合金的鈦合金鉤環。鉤環是攀登器具中用途最廣，而又最不可缺少和替代的器材，攀登時鉤環的主要用途是連結登山繩與中間支點時所使用。
在攀登中鉤環可以代替許多復雜又繁瑣的繩結。如安全吊帶、上升器、下降器等許多攀登裝備的組合和使用都要靠鉤環來連結。
在溯溪探險及攀登巖壁時鉤環是安全的保障，亦有人稱為安全扣。
在攀登時確保主繩是通過鉤環連結在中間支點上，任何一只鉤環都必須能堅固地承受攀登者突然墜落時的沖擊拉力。
但怎么樣才算足夠堅固呢？根據國際山岳連盟“UIAA”的墜落試驗，登山繩索至少能承受1200公斤的拉力，由于繩索在鉤環上制動磨擦，鉤環的承受負荷應是UIAA墜落試驗中繩索承受負荷的1.33倍，所以，鉤環至少要能承受1500公斤的沖擊拉力。也就是說，在嚴重的墜落中要想獲得最大安全，鉤環最起碼能夠承受這樣的負荷。
鋁合金鉤環的正常拉力一般在2000～3000公斤，以保障攀登者的安全。
鉤環一般分為0型、D型、改良變D型。
0型鉤環優點是磨擦力小，使用范圍廣，扣掛于巖石、塊上活動性比D型鉤環好，在攀登時0型鉤環一般用于上升器、滑輪等裝備連接，在正常情況下不承受沖擊拉力，且不會卡在銳角上及改變方向或突然移動。其缺點是承受沖擊拉力小，它的負荷是由鉤環兩邊平均分擔，一般能承受1500～1800公斤的拉力。
D型鉤環是使用較多的一種鉤環，比0型鉤環堅固，幾乎全部的負荷是由開口處對面的長邊承受，因此承受沖擊拉力大，安全系數高。而今又經過改良，開口較大形如腰果狀，便于攀登者單手操作。
另附加有保險鎖之鉤環，多為大三角形或大D型，用于裝備的復雜連結，最常見的用途是用于確保主繩和安全吊帶的連結，因此，我們亦稱這類鉤環為保險鉤環。
鉤環有兩種基本狀態，開啟及閉合，當鉤環閉合時所能承受的拉力是其開啟時的三倍。
在使用上要特別注意：掛上鉤環后要將開口翻至向下開朝外，或者說向下開朝攀登者，以防糾纏扭開。在使用前須檢查是否有龜裂或裂痕，開口的開啟閉合要平順( 因為其內部構造以彈簧為樞紐，可用煤油、溶劑或潤滑油等滴入隙縫清除。)，為了減輕繩索磨擦，采用雙鉤環亦可。
最后，在選擇鉤環時，要根據實際需要而有所選擇，因不同用途、不同種類的鉤環承受負荷的拉力、重量、價格都不同。相信您在思考喜歡那一種類鉤環時，也同時把您的信賴與安全列入參考其內，總之，這是一種很容易意識到但卻又很難說明的感覺。