根據(jù)提供陰極電流的方式不同，陰極保護(hù)技術(shù)主要分為兩種：犧牲陽極陰極保護(hù)和外加電流陰極保護(hù)。
1、犧牲陽極陰極保護(hù)法是將一種電位更負(fù)的金屬或合金，如鋁、鋅或鎂與被保護(hù)金屬結(jié)構(gòu)物電性連接，通過電負(fù)性金屬或合金這些陽極材料的不斷消耗溶解，釋放出的電流供給被保護(hù)金屬構(gòu)筑物而陰極極化，使金屬結(jié)構(gòu)得到保護(hù)。
該方式簡便易行，不需要外加電源，很少產(chǎn)生腐蝕干擾，得到了廣泛的應(yīng)用，但對于犧牲陽極的使用也有很多失敗的教訓(xùn)，其失敗的主要原因是陽極表面生成了一層不導(dǎo)電的硬殼，限制了陽極的電流輸出。而產(chǎn)生該問題的主要原因是陽極成分達(dá)不到規(guī)范要求，其次是陽極所處位置的電阻率太高。因此，設(shè)計犧牲陽極陰極保護(hù)系統(tǒng)時，要嚴(yán)格控制陽極成分，并注意選擇電阻率低的位置安裝犧牲陽極的陰極保護(hù)系統(tǒng)。
2、外加電流陰極保護(hù)法是將外部交流電轉(zhuǎn)變成外加低壓直流電源，通過輔助陽極將保護(hù)電流傳遞給被保護(hù)的金屬結(jié)構(gòu)物，使之陰極極化，從而使腐蝕得到抑制，系統(tǒng)通過參比電極測量電位并將控制信號反饋給恒電位儀，以調(diào)節(jié)輸出電流，從而使金屬結(jié)構(gòu)物始終處于良好的保護(hù)狀態(tài)。
外加電流所使用的輔助陽極，主要是為了使外加電流通過它形成回路輸入電流到被保護(hù)的金屬上進(jìn)行陰極極化，因此要求它有良好的導(dǎo)電性。本身不容易腐蝕，有良好的機械性能，容易加工且價格便宜。常用的輔助陽極有廢鋼、石墨、高硅鐵、鋁合金、鉑、鍍鉑鈦等，其中，除廢鋼外，都具有難溶的特點，可以長期使用。
二、陰極保護(hù)的有關(guān)參數(shù)
1、參比電極
為了對各種金屬的電極電位進(jìn)行比較，必須有一個公共的參比電極。飽和硫酸銅參比電極電極，其電極電位具有良好的重復(fù)性和穩(wěn)定性，結(jié)構(gòu)簡單，在陰極保護(hù)領(lǐng)域中得到廣泛采用。
不同參比電極之間的電位比較見下表1。
表1 不同參比電極之間的電位比較
被保護(hù)結(jié)構(gòu) |
土壤中或浸水鋼鐵結(jié)構(gòu)最小陰極保護(hù)電位/V | |||
| 相對于不同參比電極的電位 | ||||
| 飽和硫酸銅 | 氯化銀 | 鋅 | 飽和甘汞 | |
| 鋼鐵（土壤或水中） | -0.85 | -0.75 | 0.25 | -0.778 |
| 鋼鐵（硫酸鹽還原菌） | -0.95 |
-0.85 |
0.15 | -0.878 |
2、腐蝕電位（自然電位）
每種金屬浸在一定的介質(zhì)中都有一定的電位，稱之為該金屬的腐蝕電位（自然電位）。
腐蝕電位可表示金屬失去電子的相對難易。腐蝕電位愈負(fù)愈容易失去電子，我們稱失去電子的部位為陽極區(qū)，得到電子的部位為陰極區(qū)。陽極區(qū)由于失去電子受到腐蝕（如鐵原子失去電子而變成鐵離子溶入海水中）而陰極區(qū)得到電子受到保護(hù)。
相對于飽和硫酸銅參比電極（CSE），不同金屬在土壤中的腐蝕電位如下表2。
表2 不同金屬在土壤中的腐蝕電位（相對于飽和硫酸銅參比電極（CSE））
| 金屬 | 電位/V（CSE） | 金屬 | 電位/V（CSE） |
| 低碳鋼（表面光亮）-0.50to | -0.80 | 鋅 | -1.10 |
| 低碳鋼（表面銹蝕）-0.20to | -0.50 | 鎂合金（6%Al,3%Zn,0.15%Mn） | -1.60 |
| 鑄鐵 | -0.50 | 高純鎂 | -1.75 |
| 混凝土中的低碳鋼 | -0.20 | 純鋁 | -0.80 |
| 鋁合金（5%Zn） | -1.05 | 銅 | -0.20 |
