當(dāng)本世紀(jì)的先鋒珠寶藝術(shù)家制作出了第一件基于鈦金屬的高級珠寶后，很多人都感到非常不可思議。
追溯七千年珠寶歷史的源頭，早在遠(yuǎn)古時(shí)期，古埃及人就在用金、銀等貴金屬來制造珠寶裝飾。時(shí)至今日，珠寶行業(yè)已發(fā)展到，能夠輕松駕馭各種金屬合金，如18K黃金、玫瑰金、白金、黑金、925銀、950鉑金等打造不同檔次和款式的珠寶，但其核心材質(zhì)依然不離貴金屬。而價(jià)格低廉的鈦并不在此行列中，為什么會用它來制作高級珠寶呢？
鈦金屬發(fā)現(xiàn)于200年前，因其獨(dú)特難馴的個性而陷入沉睡，幸而憑借著人類的智慧與科技的進(jìn)步，終于找到了與鈦金屬溝通的語言。用它制作的珠寶具備以下幾大優(yōu)勢：
一、體感輕盈
鈦，其實(shí)更常見于航空航天、醫(yī)療器材等高科技領(lǐng)域，被稱為“太空金屬”。它的外表與鋼相似，具有銀灰光澤，看上去一點(diǎn)也不廉價(jià)，但其實(shí)在地殼中儲量豐富。鈦金屬與生俱來的特點(diǎn)就是硬度高(耐磨)、強(qiáng)度高(不易變形)，密度小(輕)，熔點(diǎn)高，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，抗腐蝕性強(qiáng)。相同體積的鈦，重量僅相當(dāng)于18K金的五分之一到六分之一，對于日常佩戴的好處是不言而喻的，而且價(jià)格也相對低廉。
重量輕是鈦金屬得以牽手高級珠寶的一個決定性因素，體量相當(dāng)?shù)拟伣饘倥c貴金屬，重量卻相差數(shù)倍，因此鈦可以設(shè)計(jì)出表面積更大，更富于裝飾性，視覺沖擊力更強(qiáng)，而重量卻更輕的作品，用來制作高級珠寶優(yōu)勢明顯。
一個最突出的例子是古典墜式耳環(huán)，它以往都是用18K金制成，鑲嵌鉆石和寶石，其重量與裝飾效果成正比，佩戴一段時(shí)間耳垂就會被墜得疼痛不已。明星戴著它搶完鏡，都要趕緊摘下來，以免受肉體和精神上的折磨。而鈦金屬則被視為制作大型耳環(huán)的最理想材料，它的體感輕盈，即使鑲滿寶石也不會產(chǎn)生很大的負(fù)重，令習(xí)慣了K金耳環(huán)的佩戴者感到宛若無物。因而可以說，鈦金屬的介入解決了長期以來困擾著珠寶首飾的一個主要問題，即裝飾性和佩戴性之間的矛盾。
二、色彩突破
鈦金屬受到很多頂尖珠寶藝術(shù)家們的青睞，還有另外一個原因。金、銀、鉑金等貴金屬無論怎么調(diào)和，呈現(xiàn)出的還是材質(zhì)的基本色澤，即黃色、白色以及(加入銅分子的)紅色。鈦的特性卻很詭異，它在不同的溫度和電壓的鍍色過程中，能夠產(chǎn)生不一樣的色彩變幻(稱為鈦金屬的多色性)，從白色到墨綠，從紫色到黑色，讓禁錮在單調(diào)色彩中的珠寶藝術(shù)家有“驚艷”之感。
傳統(tǒng)的高級珠寶，主要依靠彩色寶石來呈現(xiàn)繽紛的色彩，K金只是充當(dāng)背景色而已，而鈦金屬則可以改變其原色，與寶石相配合。因而鈦金屬適合創(chuàng)作一些大型的藝術(shù)珠寶，在細(xì)節(jié)處實(shí)現(xiàn)升華，提升作品的整體效果。
三、親生物性
前文曾提到，鈦由于強(qiáng)度高、穩(wěn)定性好和重量輕，被用于航空航天業(yè)；鈦也因其純凈清潔，不會被人體所排斥的特質(zhì)，被制作成“人造骨骼”，用于尖端醫(yī)療領(lǐng)域。由于具備這種“親生物”性，用鈦金屬制成的珠寶可以和皮膚任意接觸，困擾著無數(shù)美女的佩戴首飾(包括手表和眼鏡)會過敏的問題，在鈦金屬飾品上絕對不會出現(xiàn)，這又解決了珠寶行業(yè)的一大頑疾。
鈦金屬進(jìn)入到奢侈品領(lǐng)域，率先向它敞開懷抱的是手表，很多非傳統(tǒng)的鐘表品牌都有嘗試制作鈦金屬手表，這不僅僅是為了給表減重，它也為所有肌膚敏感的顧客(他們佩戴不銹鋼或K金飾品都有可能過敏)帶來了一道福音。而且鈦金屬在紫外線下的波長有抵御細(xì)菌的能力，除了裝飾之外還有凈身的效果。
出于同樣的理由，鈦金屬也被用來制作高檔眼鏡，它與人體的“兼容性”很好，即便佩戴的時(shí)間再長，也不會皮膚感到感到疲勞和不適，這是K金眼鏡所無法比擬。
相愛容易 鑲嵌不易
相信看完以上這些鈦金屬的特性，您對于為什么要用它來制作高級珠寶已經(jīng)有了答案。但是新的問題又隨之產(chǎn)生：既然鈦金屬與珠寶如此天造地設(shè)、珠聯(lián)璧合，為什么它在高級珠寶領(lǐng)域卻沒有得到普及呢？
這首先是因?yàn)椋伣饘匐m然具備諸多優(yōu)點(diǎn)，但它的的確確不屬于貴金屬，在以材料為主導(dǎo)的珠寶價(jià)值體系中，鈦金屬要想獲得消費(fèi)者的普遍認(rèn)可仍然需要一定時(shí)間。此外，更加重要的是，盡管鈦金屬和金銀相比，原料價(jià)格沒有那么昂貴，但它的加工難度高，投入的人力成本高，用于加工的機(jī)械設(shè)備也更高科技，可以說鈦金屬珠寶是貴在加工環(huán)節(jié)，而非原材料本身。
鈦被人類發(fā)現(xiàn)了200多年，但是在大多數(shù)時(shí)間里人類都對它望而卻步，素手無策。著名華人珠寶藝術(shù)家陳世英(Wallace Chan)是東方最早嘗試用鈦金屬制作珠寶的，他總結(jié)道：“鈦金屬也有人性，冒然燒它，它會拒絕(熔點(diǎn)太高)。它的活性強(qiáng)，記憶性也強(qiáng)，必須在真空環(huán)境下用惰性氣體去加溫和焊接，否則它會通過吸取氧氣而自我凝結(jié)，然后破碎，陷入無法打造的境地。一般珠寶制作常用的焊接方式無法克服它的脾性，我用上8年的時(shí)間，如哄小孩般，以耐心和愛心與之溝通，才能克服它頑固的性格。”
我們用通俗易懂的語言來翻譯一遍：首先，鈦金屬的熔點(diǎn)非常高，達(dá)到了1678℃，高于金的1063℃、鐵的1535℃(不銹鋼也類似)、銀的961℃和銅的1084℃。而且即便是在這樣的高溫下，鈦金屬仍舊很難被鑄造和焊接，它一旦與空氣里的氧接觸，就會成為像麻婆豆腐一樣的狀態(tài)，里面是空心的，一碰就四分五裂，難以成型。直到今天，高級珠寶行業(yè)內(nèi)仍舊沒有研究出理想的用模具加工鈦金屬的方式(除非是大批量生產(chǎn)一些形狀簡單的)，只能在真空及惰性用鐳射光線一點(diǎn)一點(diǎn)地給它加溫，將它融化，然后塑性，平均的失敗率是黃金鑄造的5倍。
因?yàn)殁伣饘俨坏捕雀撸€具有超強(qiáng)的記憶性，這是其他任何天然金屬材料都不具備的。它就像一塊超硬的海綿，很難將它捏扁；終于捏扁之后，它還會恢復(fù)成原來的形狀，你說有多氣人。所以，鈦金屬的定型必須準(zhǔn)確，比設(shè)計(jì)圖多一分、少一分，都很難進(jìn)行調(diào)整，只能返工。最后在進(jìn)行鑲嵌的時(shí)候，每次將鑲爪彎過來，它都會根據(jù)記憶自己變直—我只聽說過把直的掰彎，還沒見過彎的自動回直，如何處理又是個問題。克服的方法就是將鑲爪做的特別長，將它徹底彎過來，即便頭部仍舊會抬起來，但是根部可以將寶石抓住，然后再將頭部用鐳射光切掉。而且鈦金屬的硬度遠(yuǎn)比K金高，它的鑲爪若在寶石上施加的壓力過大，也會造成寶石磨損破裂，造成額外損耗。
目前世界上僅有屈指可數(shù)的珠寶加工廠和匠師可以加工鈦金屬珠寶，那都是屬于實(shí)驗(yàn)室級別的。而且他們做一件鈦金屬珠寶，都需要經(jīng)過無數(shù)次的嘗試和失敗，真的是像哄小孩子一樣將它培養(yǎng)成需要的形狀，再鑲嵌成最終的成品。所以每一件鈦金屬的高級珠寶，都不能叫做好了，而叫做成功了。即便你財(cái)大氣粗，也要一個一個孩子來哄，很難形成產(chǎn)業(yè)化。
目前使用鈦金屬打造高級珠寶的品牌屈指可數(shù)。香奈兒算是大品牌里第一個吃螃蟹的，這也符合其大膽應(yīng)用新材料的一貫理念。香奈兒此次推出的“ClairObscur”高級鈦珠寶，用品牌自己的話來說是“非常重要的一次嘗試。”鈦金屬輕盈的特性賦予珠寶巨大的創(chuàng)作空間，視覺效果超越任何以往的作品，同時(shí)還能保持佩戴的舒適性，是香奈兒珠寶創(chuàng)作上的一大挑戰(zhàn)和突破。就美學(xué)效果而言，經(jīng)過噴沙處理后的霧面鈦金屬，與晶瑩透亮的鉆石形成對比，這是在黑白之外所增添的朦朧、閃爍、誘惑之感，唯鈦金屬方能做到。蜚聲國際的珠寶藝術(shù)家Cindy Chao2012年所創(chuàng)作的大師系列“重生蝴蝶”，是她嘗試的首鈦金屬藝術(shù)珠寶。在鈦金屬上以70倍度的顯微鑲嵌技術(shù)360度立體式鑲嵌數(shù)千顆鉆石和藍(lán)寶石的絕佳工藝，突破了當(dāng)代珠寶工藝的極限，而鈦金屬在電解下產(chǎn)生的獨(dú)特色彩，也為這只蝴蝶帶來了一抹神秘感。不同角度看去，從藍(lán)色向紫色與灰色逐漸過度，變幻莫測，呼應(yīng)著蝴蝶翅膀正面使用藍(lán)寶石、紫色藍(lán)寶石與鉆石的配色之美，事實(shí)上，這體現(xiàn)了鈦金屬的另一個制作難度—要讓鈦金屬達(dá)到這樣的漸變效果，必須精準(zhǔn)計(jì)算顏色處理的電壓與處理時(shí)間，才能完美捕捉到藍(lán)紫灰三種顏色漸變瞬間。最終這件鈦金屬藝術(shù)佳作在2012年佳士得日內(nèi)瓦拍賣會上以近百萬美金落槌，證實(shí)了國際珠寶藏家對于鈦金屬珠寶藝術(shù)作品的認(rèn)可和珍視。
“只有最高純度的5N鈦金屬能夠接受各種工藝所須的鍛煉和扭造，在此過程之中它會愈發(fā)堅(jiān)韌，其韌性隨著我加諸其身的要求而不斷提升，令過程難上加難，也因此才能成就極致的追求。”—華人珠寶藝術(shù)家陳世英是鈦金屬珠寶領(lǐng)域里真正的宗師，他近年來的作品幾乎全都有采用鈦金屬，他的助手常年駐扎在歐洲的實(shí)驗(yàn)室，從事鈦金屬工藝方面的研究。
如何來形容世英珠寶帶給人的那種震撼呢？我們說自然界中的一朵花很美，一只蝴蝶在空中翩翩飛舞，一條金魚在水中自由自在，但歸根結(jié)底我們無法通過珠寶真實(shí)地呈現(xiàn)那花、那蝴蝶、那金魚的色彩和神韻，因?yàn)槟阏也坏匠砂偕锨ьw能夠滿足色彩及“分辨率”要求的寶石。即便能夠找到，將它鑲嵌在通常的貴金屬上，其重量也無法佩戴。
但是陳世英做到了，他通過改變鈦金屬的色澤，通過鈦金屬與成百上千顆寶石的組合，通過借助鈦金屬堅(jiān)固而輕盈的特質(zhì)，將那花、那蝴蝶、那金魚穿戴在人們的身上，甚至比真實(shí)存在的生命更美更動人。那一刻你會感到害怕，不相信自己眼前看到的，不相信鈦金屬工藝所展現(xiàn)出的奇跡。
鈦金屬珠寶能夠帶給我們什么，只有真正看到了，真正將它穿戴在身上的時(shí)候，你才能夠體會到那種眼界和價(jià)值觀被徹底沖刷和提升的審美快感，它真的不是貴金屬所能給予的。對于后者，只好送它五個字—“且行且珍惜”。