4月1日上午，由寶鈦集團承擔的國家“863計劃”重點科技項目“4500米載人潛水器TC4載人球殼制造技術研究”項目進入載人球殼建造的最后沖刺階段——半球合攏焊接。項目組長、寶鈦股份總經理賈栓孝，副組長、寶鈦股份副總經理王韋琪及項目組相關成員出席了合攏焊接開工儀式。
載人艙球殼是潛水器的核心構件，它的設計和制作質量是潛水器性能和機組人員安全的重要保證。公司在爭取到該項目后，先后突破超厚超寬鈦合金厚板軋制、厚板窄間隙焊接、專用配比合金焊絲研制、孔座及球體尺寸精度控制、機加等難題，并在國內首創大規格鈦合金半球整體沖壓成型技術。
公司承制的兩個鈦合金球殼分別采用窄間隙焊接及電子束焊接方式實現半球合攏，由于球殼真球度、尺寸公差及焊接質量對整球承壓性能具有重要影響，因此半球合攏焊接也是載人球殼制造過程最為關鍵的工序之一。此次合攏的球殼焊接采用窄間隙焊接，球殼組裝精度的保證、大厚度殼體的焊接、以及焊接過程變形的控制都是很大的挑戰，對焊接操作人員有很高的要求。為滿足組裝的精度和防止焊接過程變形影響，項目組制作了球殼組裝定位工裝及焊接防變形工裝夾具；為確保合攏后焊接過程順利進行，公司多次進行試板焊接及質量檢測，優化焊接工藝，加強焊工培訓，提升焊接操作水平；為確保焊接質量，焊接將與檢驗交替進行，整個焊接過程將持續近一個月。賈栓孝在開工現場指出：載人球殼的研制，既對公司拓展鈦材海洋領域應用具有里程碑的意義，又鍛煉和培養了公司材料研發、加工、焊接及裝備制造等技術人才隊伍，提升了公司整體技術研發能力。他要求項目成員按照總體節點及驗收要求，全力以赴做好球殼窄間隙焊接合攏攻關及項目收尾工作。
4500米載人潛水器項目是為滿足我國深海探測領域載人潛水器關鍵部件國產化的需要而開展的重大科技專項。項目的完成不僅可以使我國擺脫對發達國家的技術依賴，而且對提升國內新材料研制、裝備制造技術水平，實現對深海領域資源自主勘探開發和利用，進而提升國家綜合實力具有重大意義。
4月3日，中央電視臺CCTV10(科教頻道)特別報道組，就我公司研制的“4500米深潛器載人球殼”開始合攏焊接進行跟蹤報道。項目組副組長、寶鈦股份副總經理王韋琪還應邀接受了CCTV10報道組的采訪，就“4500米深潛器載人球殼”的研制以及合攏焊接的難度作了介紹。
