蘋果iPhone 15 Pro系列的發布,讓“鈦金屬”的應用潛力再度成為熱議話題。與其他常見的金屬材料相比,鈦具備耐高低溫、抗強酸堿、高強度、低密度等特性,但由于開采和生產成本高,導致最終成品的價格都比較昂貴。
同時也受限于加工難度和產業成熟度問題,鈦金屬更多地被用于航天、軍工等領域。其實除了動輒萬元以上的高端手機以外,金屬鈦的應用離日常生活的距離并沒有大家想象的那么遠,像鈦合金此前就已經應用在很多中高端的智能手表、機械手表當中,作為表帶、表殼的材質使用。

由鈦金屬制成的生活用品
同時,自上世紀70年代走入民用領域后,以其天然具有的抑菌性與親生物性,一系列鈦制炊具、飲具、廚具也開始被市場所接受。正如佛山市鎧斯鈦科技有限公司董事長劉敏業所說:“雖然鈦制品進入大眾視野的時間很短,但其應用前景卻很廣泛,隨著產業鏈成熟與產品成本的下探,未來幾十年很可能會取代目前304不銹鋼的地位,成為很多家庭用戶的升級選擇。”
玩轉“鈦”的門檻在哪里?

佛山市鎧斯鈦科技有限公司董事長劉敏業
“其實我自己跟蘋果之間也曾有過技術層面的交集,大概在2016年前后,蘋果已經在著力打造鈦邊框生產線,那個時候我也參與到了相關制造工藝的研發當中,并提供了一些自己在鈦金屬加工方面的經驗與技法。”劉敏業分享到。
以劉敏業的評價標準來看,iPhone 15 Pro的鈦邊框稱不上是目前尖端加工技術的代表,只能算是主流加工技術所能達到的水平。他提到:“蘋果鈦邊框所需的加工方式、精度,幾年前行業內的技術就已經能夠滿足,對它來說,更多地是在解決規模化的問題。”
進入鈦制品行業,對劉敏業和KEITH鎧斯而言也是一次機緣巧合。國內最早從70年代開放了鈦制品的民用市場,但受限原材料、加工難度以及產業規模等方面,整體市場體量比較受限。如今看來對鈦制品接受度更高的海外市場,主要是在發展初期就找到了適合鈦金屬的落地場景。
以美國為例,20世紀80年代,就已經通過把鈦帶入戶外行業而獲得市場關注,隨后,日本則在90年代將鈦引入了高爾夫球桿的生產制造,同樣打開了高端市場。劉敏業表示:“KEITH鎧斯的成立,就源于我收到的兩筆來自海外客戶的OEM訂單,需求主要是生產鈦制的刀、叉、勺,通過完成OEM訂單的同時,也為自己積累了第一桶金并捅破了鈦金屬加工的‘窗戶紙’。”

鈦制品一體成型加工環節
進入鈦制品行業后,技術端首先需要解決幾個問題:加工方式、原材料以及成品種類的選擇。KEITH鎧斯剛剛成立時,市場上最受追捧的鈦制品大多數來自日本制造,并且日本的鈦制品加工的產業鏈也最為成熟,從原材料到加工技法都有比較明確的技術路徑可供研究。
“日本生產的鈦制品工藝精良,起初我也嘗試過用同樣的材料和加工方式進行產品端的研發,當時僅原材料的價格就達到了600元1公斤,從日本買回原材料后,也嘗試過以類似的加工方式來制造產品,但很快發現這條路徑很難走通。即便解決了原材料問題,加工環節的精度與技法層面依然存在很多技術壁壘。”劉敏業說到。
因此在完成了兩筆OEM訂單后,劉敏業開始尋找更適應國內產業鏈體系的鈦制品加工方式,2008年,KEITH鎧斯推出了旗下第一款產品——鈦水壺,當時國內還沒有0.4mm厚度可供拉深的鈦材料,劉敏業就從鈦礦開始,研究并定制了一系列原料材加工工藝,同時也就成了KEITH鎧斯標準的定制規范材料沿用至今。

激光打孔工藝
在生產車間內,鈦媒體App看到了包括材料一體成型、激光焊接、激光打孔、表面噴砂處理、清洗、裝配等在內的全套鈦制品加工工藝。其中包括拉伸力度設定、噴砂加工等,都使用了自主研發、制造的算法和機器,像第一代的手動噴砂機就是由劉敏業設計并手動焊接而成的。
劉敏業表示:“在我剛進入鈦行業時,鈦圈子真是個小圈子中的小圈子,中國沒有幾個知道鈦的,全球懂鈦的客戶也沒幾個,隨后我作為品牌的技術掌門人,以研究為切口,開展了10年的研發計劃,研究鈦民用材料的發展方向和鈦的工藝技術研發及更新。”
能替代現有金屬的“次世代產品”
產品端,KEITH鎧斯不斷擴展邊界,從最初的民用餐飲器皿到如今市場上最受用戶追捧的全鈦運動水壺、多功能戶外煮飯器等品類,已逐步延伸到更多與日常生活相關的應用場景中。
同時,隨著近兩年露營市場的持續火爆并逐步成為人們的生活方式之一,越來越多的戶外愛好者對所用器具開始有了更高的追求,如今在小紅書等社交平臺以及電商中搜索露營炊具時,經常會看到使用鈦金屬加工而成的各類水具、炊具和餐具。

各類鈦制品在戶外場景的應用
此前主要應用于航空、航天領域的鈦金屬,也通過露營場景走入了更多用戶的視野當中。作為一種惰性金屬,鈦具備輕量化、高強度、耐高溫防腐蝕和抑菌環保的特性。劉敏業表示:“從這方面看,材料的基礎屬性與要求輕盈便攜、環境適應性強的露營場景十分貼合。因此,在精致露營思潮與產品實用特性的雙重加持下,成為引燃國內鈦器皿加工賽道的新風口。”
對于KEITH鎧斯來說,戶外只是品牌觸達并發力的第一個場景。劉敏業認為:“‘戶外’會是企業業務基本盤,但該場景的增量是非常有限的,我們已經在開辟家居用品以及運動場景,其中包括了手沖咖啡壺、茶具等等,除此之外,未來5年內,還計劃陸續覆蓋12個不同類目以及場景,讓鈦制品能夠更加貼近大眾生活。”
從小眾認可走向“大眾化”無疑是鈦制品目前面臨的最大挑戰,其中亟待逾越的門檻之一便是“價格”。拋去鈦金屬原材料的高成本以外,僅從生產環節來看,KEITH鎧斯的生產車間當中,一臺激光打孔機的成本價格在50~60萬元,但由于加工精度會隨著使用年限降低,因此每兩三年就需要迭代新機器,其他諸如激光焊接所需的器具等,也必須協同不斷迭代。

用于加工鈦金屬的激光焊接工藝
因此,與其他已經實現成熟規模化的鋼制、鋁制產品相比,鈦制品不僅是加工難度和精度要求更高,并且硬成本很難降低。為了實現生產增效,KEITH鎧斯已經開始在現有工序中部署半自動機器,并且已經摸索出較為成熟的自動化生產技術路徑。“我們已經在新廠房內設立了自動化生產線,正在技術層面進行調試。”劉敏業提到。
除了在生產環節實現降本增效以外,對于行業內的競爭劉敏業也抱著一種開放態度。據他所說:“我們不會跟同行搞所謂的‘內卷’,甚至很多時候我都愿意幫他們去解決鈦制品加工中所遇到的問題,這就像智能手機剛開始發展的時候,所有品牌都保持著一致開放原則,因為大家的目標都是先將市場做大。”
數據顯示,2022年國內鈦材產量達15.1萬噸,同比增長11.0%,調研機構恒州誠思則預計到2029年整體市場規模將達到482億元。既然蘊藏了市場潛力,那么繼“露營”之后,下一個風口何時會到來呢?

同樣適用于家居場景的各類器皿、茶具
按照劉敏業的預測,“家庭”會是鈦制品的下一個場景“爆點”。他表示:“以目前的技術來說,想要擴大鈦制品的產量并不難,難的是如何讓大眾用戶能夠認識并了解鈦,就像大家現在了解304不銹鋼一樣。從應用層面來看,未來鈦制品就能實現對304不銹鋼的全面替代,更強的耐溫能力、抗腐蝕、耐銹以及抑菌能力,會讓越來越多的消費者從不銹鋼升級到鈦制品。”
從初步民用化到成為戶外愛好者的必備品,鈦制品經過了大概40年的發展歷程,隨著加工工藝的不斷成熟、規模化帶來的價格下探以及產品所滲透的場景增多,讓其與普通消費者之間的“觸點”快速增加。上至萬元的手機、手表、眼鏡架、自行車,下至百元的飲具、餐具,鈦制品的市場潛力,仍然很大。









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