近日，挪威金屬增材制造公司Norsk Titanium（NTi）宣布，其1300件3D打印的飛機(jī)部件樣本經(jīng)過測(cè)試，能夠滿足航空航天部件嚴(yán)苛的要求。據(jù)了解，這項(xiàng)測(cè)試計(jì)劃是由美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）管理，機(jī)械測(cè)試與研究公司W(wǎng)estmoreland負(fù)責(zé)執(zhí)行的。NTi也因此獲得了技術(shù)準(zhǔn)備八級(jí)（TRL 8）的資格。這說明該公司獨(dú)有的快速等離子沉積（RPD）3D打印鈦部件能夠滿足最苛刻的航空需求。而且，該公司最快可能會(huì)在2016年為全球航空航天與防務(wù)公司提供部件及服務(wù)。

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　　NTi以其專利的DMD（直接金屬沉積）和快速等離子沉積（RPD）3D打印技術(shù)制造高性能的航空部件而著名。該公司主要用鈦絲生成復(fù)雜的部件，與同類技術(shù)相比，可以將成本縮減50-70％，上市時(shí)間縮短75％。而NTi公司3D打印的精密部件已經(jīng)在航空航天、軍工、汽車運(yùn)動(dòng)和海運(yùn)部門得到了驗(yàn)證。今年第二季度，該公司就將其生產(chǎn)的2.4噸鈦金屬航空零件進(jìn)行了認(rèn)證測(cè)試。

　　前文中提到的測(cè)試計(jì)劃早在2012年9月就開始了，F(xiàn)AA通過與Westmoreland合作從而實(shí)施該計(jì)劃。這項(xiàng)耗時(shí)3年多的測(cè)試計(jì)劃是為了確定NTi公司的技術(shù)準(zhǔn)備水平（Technology Readiness Level，TRL）。所謂的TRL是評(píng)估部件的關(guān)鍵技術(shù)元素（Critical Technology Elements）成熟度的一種方法，而這些關(guān)鍵技術(shù)元素都得到了美國國防部、美國宇航局、歐洲宇航局和許多其他航天機(jī)構(gòu)的承認(rèn)。對(duì)于TRL的評(píng)估分為9個(gè)等級(jí)，其中9級(jí)代表技術(shù)最成熟。主要檢查內(nèi)容包括項(xiàng)目的概念、技術(shù)要求、經(jīng)過驗(yàn)證的技術(shù)能力等。

　　如果達(dá)到了TRL 8則意味著該技術(shù)已經(jīng)是驗(yàn)證可行的了，并被認(rèn)為該部件可以滿足飛行的要求（flight qualified）。該等級(jí)可以被認(rèn)為是系統(tǒng)開發(fā)基本上已經(jīng)完成，而更高的TRL 9則代表著該系統(tǒng)已經(jīng)通過了在實(shí)際飛行任務(wù)中成功運(yùn)行的測(cè)試。

　　NTi獲得了TRL8認(rèn)證就意味著該公司已經(jīng)具備向航空以及軍工應(yīng)用提供3D打印精密部件的資格。目前該公司已經(jīng)該開始交付具有商用航空資質(zhì)的零部件，預(yù)計(jì)這一業(yè)務(wù)將于2016年初得到批準(zhǔn)。而該公司的下一步計(jì)劃則準(zhǔn)備在2016年的下半年進(jìn)行鈦合金航空零部件的商業(yè)化生產(chǎn)。

　　NTi公司總裁兼CEO Warren M. Boley稱：“通過與Westmoreland的密切合作，證明了我們的創(chuàng)新技術(shù)在航空航天認(rèn)證測(cè)試中如何達(dá)到最高標(biāo)準(zhǔn)的性能和集成度。我們提交了1300件結(jié)構(gòu)性的鈦部件樣品進(jìn)行靜態(tài)和疲勞試驗(yàn)，結(jié)果證明NTi的RPD?工藝能夠經(jīng)受得住商業(yè)航空的嚴(yán)峻考驗(yàn)。”

　　據(jù)了解，NTi公司一直致力于建立一個(gè)全球航天航空零部件的供應(yīng)基地，并通過在整個(gè)歐洲和美國擴(kuò)展其業(yè)務(wù)和戰(zhàn)略聯(lián)盟來實(shí)現(xiàn)此目標(biāo)。2015年10月，該公司與紐約州政府簽訂了一項(xiàng)1.25億美元的交易，準(zhǔn)備在Plattsburgh建立一座工業(yè)級(jí)3D打印工廠。兩個(gè)星期之后，NTi和美國鋁業(yè)公司又宣布了一項(xiàng)聯(lián)合科技與產(chǎn)業(yè)合作項(xiàng)目，共同開發(fā)可商用的輕金屬3D打印技術(shù)，以用于航空航天、軍工、能源、汽車和海事部門。