FFC劍橋法的出現(xiàn)，為降低海綿鈦成本帶來了革命性的轉(zhuǎn)折。目前，生產(chǎn)海綿鈦大多采用的克洛爾鎂還原法，這種生產(chǎn)方法工藝繁復(fù)、勞動(dòng)強(qiáng)度大、生產(chǎn)過程長，最后需要真空蒸餾除去殘留的鎂和MgCl2，且不能連續(xù)作業(yè)，生產(chǎn)成本高。而采用電化學(xué)過程具有能耗低、易實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，連續(xù)生產(chǎn)的優(yōu)勢，但由于技術(shù)問題未取得進(jìn)展。
近年來，劍橋大學(xué)開拓了一條在熔融氯化鈣中將TiO2用電化學(xué)方法直接還原為鈦的新路，被稱為FFC劍橋法。這是一個(gè)固相的電解過程，將TiO2粉制成團(tuán)粒，置入備有石墨陽極的CaCl2熔鹽內(nèi)，使噸iO2陰極化，氧被電離熔入熔鹽并在陽極排出，而純鈦則留在陰極上。所得FFC海綿鈦經(jīng)輕度破碎研磨，再經(jīng)水洗即得到可供銷售的鈦粉。
專家預(yù)計(jì)，到2013年，F(xiàn)FC法將使提取鈦的成本降低50％或50％以上。按全球鈦的年總產(chǎn)量5～6萬噸計(jì)，每年有可能節(jié)約7.7億美元的生產(chǎn)費(fèi)用。
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